De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben de afgelopen jaren veel gedaan om hun internationale reputatie te verbeteren. Dat was nodig ook: in 2022 plaatste de Financial Action Task Force (FATF) het land op de zogeheten ‘greylist’, een lijst van landen met verhoogd risico op witwaspraktijken. Die status had impact op hoe internationale banken, investeerders en financiële instellingen naar de VAE keken.
Maar in 2024 kwam het keerpunt: de FATF haalde de VAE van de lijst. Kort daarna volgde ook de Europese Unie. Tegelijkertijd stromen internationale rapporten binnen die de VAE prijzen als een van de meest stabiele, transparante en toekomstbestendige economieën ter wereld.
Voor vastgoedinvesteerders is dit meer dan goed nieuws. Het betekent dat investeren in de VAE, en in het bijzonder in steden als Dubai, eenvoudiger, veiliger en aantrekkelijker wordt. In deze blog leggen we uit waarom.
UAE van de FATF-greylist: wat betekent dat?
De Financial Action Task Force (FATF) is een wereldwijde waakhond op het gebied van financiële criminaliteit. Landen die niet voldoen aan hun standaarden rond anti-witwasmaatregelen (AML) en terrorismefinanciering kunnen op een grijze of zelfs zwarte lijst terechtkomen.
In maart 2022 werd de VAE toegevoegd aan de grijze lijst. Concreet betekende dat: meer controle bij internationale transacties, strengere KYC/AML-procedures bij geldtransfers en terughoudendheid bij banken om zaken te doen met Emirati partijen.
Maar de VAE reageerde snel en daadkrachtig:
- Wetgeving werd aangescherpt.
- Er kwam betere samenwerking tussen overheden, banken en toezichthouders.
- Er werd geïnvesteerd in transparantie en toezicht, ook binnen vastgoed.
In februari 2024 besloot de FATF dat de VAE voldoende vooruitgang had geboekt. Het land werd officieel van de lijst verwijderd. In juni 2025 volgde de EU: zij haalde de VAE van haar eigen lijst van risicolanden op het gebied van witwaspraktijken. Monaco werd daarentegen toegevoegd.
Een actief en succesvol imagoherstel
De VAE bleef het afgelopen jaar niet stilzitten. Het land heeft zichzelf opnieuw gepositioneerd als een internationale hub die voldoet aan de hoogste compliance-eisen.
Dit zie je terug in concrete maatregelen:
- Vastgoedtransacties zijn transparanter geworden, mede door strengere registraties en digitalisering.
- UBO-registers (Ultimate Beneficial Owner) zijn ingevoerd voor bedrijven.
- Samenwerkingen met internationale toezichthouders zijn opgevoerd.
Met andere woorden: het land neemt zijn positie als financieel centrum serieus. Niet alleen vanwege reputatie, maar ook vanwege strategisch economisch belang.
Internationale erkenning: rankings en rapporten liegen er niet om
Niet alleen toezichthouders zijn positiever over de VAE. Ook in internationale rapporten klimt het land snel omhoog.
KPMG – Doing Business in the UAE (2024)
In dit uitgebreide rapport staat de VAE op #2 in de MENA-regio als het gaat om politieke en economische stabiliteit. Het rapport noemt ook het gunstige belastingklimaat, lage inflatie en sterke logistieke infrastructuur.
US News & World Report – Most Economically Stable Countries (2024)
De VAE staat hoog op de lijst van landen met de meeste economische stabiliteit wereldwijd, samen met landen als Duitsland, Canada en Zwitserland. De ranking is gebaseerd op factoren als fiscale balans, groei, werkgelegenheid en vertrouwen van internationale markten.
Global Entrepreneurship Monitor (GEM) 2024/2025
De GEM-rapportage is een wereldwijd erkende meting van ondernemerschap en economische infrastructuur. De VAE staat hier op plek 1 onder high-income landen, en scoort het hoogste op 11 van de 13 institutionele indicatoren. Denk aan:
- Overheidsbeleid en regelgeving
- Infrastructuur voor zakelijke financiering
- Onderwijs en training
- Innovatie en digitalisering
Deze erkenningen onderstrepen dat de VAE is niet alleen rijk is, maar ook stabiel, goed georganiseerd en klaar voor de toekomst.
Wat betekent dit concreet voor vastgoedinvesteerders?
Voor vastgoedinvesteerders in de VAE heeft het verdwijnen van de grijze lijststatus directe gevolgen. Ten eerste neemt het algemene risico af. Nu de VAE niet langer wordt beschouwd als een risicoland op het gebied van witwassen, zijn internationale banken en financiële instellingen minder terughoudend bij het verwerken van transacties. Dit betekent dat geld sneller en met minder obstakels kan worden overgemaakt, wat investeringen eenvoudiger en efficiënter maakt.
Ook de administratieve drempels worden lager. Hoewel Know Your Customer (KYC) en due diligence procedures uiteraard blijven bestaan, maakt de afwezigheid van een grijslabel het hele proces soepeler. In de praktijk betekent dit minder aanvullende documentatie, snellere goedkeuringen en minder weerstand bij het openen van een bankrekening of het investeren via een buitenlandse structuur. Waar eerder extra verklaringen of compliance-onderzoek nodig waren, kunnen investeerders nu rekenen op meer vertrouwen vanuit financiële instellingen.
Deze verbeterde toegankelijkheid heeft ook gevolgen voor de interesse van buitenaf. Internationale investeringsfondsen, family offices en vermogende particulieren kijken opnieuw met frisse blik naar de VAE. Niet alleen vanwege het fiscale klimaat en de rendementen, maar juist omdat het land nu officieel als veilig en betrouwbaar wordt erkend door bekende instanties. Dat vergroot de aantrekkingskracht en zorgt voor meer instroom van kapitaal.
Met name het off-plan segment zou hiervan kunnen profiteren. Deze markt, waarin kopers investeren in projecten die nog in aanbouw zijn, is altijd populair geweest onder internationale investeerders. Maar door de eerdere compliance zorgen konden sommige transacties vertraging oplopen of zelfs afketsen. Nu die barrières zijn weggenomen, ligt de weg open voor nog meer groei in dit segment, met name vanuit landen die voorheen terughoudend waren.
Kortom: voor vastgoedinvesteerders betekent deze ontwikkeling niet alleen een stabielere juridische en financiële omgeving, maar ook een bredere markt, meer snelheid in het proces en minder belemmeringen bij het betreden van de vastgoedmarkt in de VAE.
Toekomstperspectief: de VAE is bezig met een lange termijnspel
De aantrekkelijkheid van de VAE als investeringsbestemming wordt ondersteund door duidelijke langetermijnplannen. Met de Dubai Economic Agenda 2033 streeft het emiraat ernaar om het bruto binnenlands product in tien jaar tijd te verdubbelen. Het plan laat zien dat Dubai zich actief richt op economische verbreding, met groei in sectoren als technologie, toerisme, logistiek en vastgoed, om minder afhankelijk te zijn van olie-inkomsten.
Een tweede belangrijke pijler is het Dubai 2040 Urban Master Plan, dat gericht is op duurzame en hoogwaardige stadsontwikkelingen. Denk aan efficiënte infrastructuur, meer groenvoorzieningen en een sterke focus op leefbaarheid. Deze visie laat zien dat Dubai zich niet alleen richt op groei, maar ook op kwaliteit.
Daarnaast trekken initiatieven zoals het Golden Visa-programma steeds meer ondernemers, professionals en investeerders aan. In combinatie met het belastingvriendelijke klimaat en een gunstige vestigingsomgeving ontstaat er een steeds internationalere en kapitaalkrachtige gemeenschap.
Voor investeerders betekent dit een uitgelezen kans om vroegtijdig te profiteren van een markt die zich in hoog tempo ontwikkelt, maar dat wel doet op basis van duidelijke structuur, beleid en transparantie.
Conclusie: een nieuwe fase voor de VAE
De verwijdering van de grijze lijststatus is veel meer dan een technische aanpassing. Het is een krachtig signaal aan de internationale gemeenschap dat de VAE haar financiële en juridische systemen op orde heeft, en actief werkt aan transparantie en vertrouwen. Dat zorgt ervoor dat de drempel om te investeren lager wordt, en dat processen soepeler verlopen.
Voor vastgoedinvesteerders opent dit nieuwe deuren. Transacties verlopen sneller, complianceprocedures zijn minder zwaar en het vertrouwen in de markt groeit wereldwijd. Die hernieuwde internationale interesse draagt bovendien bij aan een stabieler prijsniveau en een gezonde marktdynamiek.
Tegelijk laat de overheid zien dat ze niet alleen faciliteert, maar ook actief meewerkt aan een sterkere vastgoedsector. Minder obstakels, meer samenwerking, en dat in een markt die al aantrekkelijk was vanwege haar rendementen en belastingvoordelen.
Kortom: met deze ontwikkeling zet de VAE een nieuwe stap richting haar doel om uit te groeien tot een van de meest betrouwbare en veelbelovende investeringsbestemmingen ter wereld.
